Pourquoi tant de fonctionnalités de processeurs mobiles à la mode ne sont-elles pas utilisées ?

S’il y a une chose qui aide à actualiser le compteur d’excitation de mon smartphone chaque année, c’est un nouveau système sur puce (SoC). En tant que cerveau de votre smartphone, les nouvelles fonctionnalités SoC peuvent révolutionner la façon dont vous utilisez votre téléphone, de l’introduction de plusieurs caméras et de l’intelligence de l’apprentissage automatique à la mise en réseau 5G et à de meilleures fréquences d’images pour les jeux. Et bien plus, bien sûr.

Cependant, de nombreuses fonctionnalités SoC promises, même celles qui existent maintenant depuis plusieurs années, n’ont pas encore été intégrées aux combinés grand public. Il y a plusieurs raisons à cela, telles que les priorités des fabricants et la nécessité d’une adoption plus large par le marché, mais dans tous les cas, les récents chipsets pour smartphones ont rarement atteint leur plein potentiel. C’est évidemment quelque chose à considérer lorsque l’on réfléchit à un achat potentiel et lorsque l’on suit le battage médiatique du chipset plus généralement.

Caractéristiques que j’aurais aimé voir

Il y a une longue liste de fonctionnalités potentielles que nous n’avons pas encore vues, alors réduisons-la à quelques-unes des plus prometteuses de ces dernières années.

Les fonctionnalités de photographie et de vidéo ont été une zone régulière de hauts et de bas. Par exemple, le Qualcomm Snapdragon 888 de 2020 promettait une capture simultanée à partir de plusieurs caméras, une capture 4K à partir de deux caméras ou plus et une vidéo illimitée à 960 ips. Bien qu’un ou deux téléphones aient peut-être expérimenté ces fonctionnalités, ils étaient loin d’être les piliers du marché phare des smartphones de 2021. Qualcomm nous a fait remarquer qu’il n’y a pas d’obstacle financier à la mise en œuvre de ses fonctionnalités SoC de démonstration – il appartient aux partenaires de produits de choisir de les mettre en œuvre. Il convient de noter que les applications matérielles et logicielles de la caméra doivent être conçues en tenant compte de ces fonctionnalités. Cependant, même son propre smartphone pour Snapdragon Insiders n’a pas réussi à maximiser le potentiel de la suite de caméras de l’entreprise.

Vérifier: Méga fusillade sur smartphone 2021 : les meilleurs téléphones avec appareil photo de l’année testés

De même, le décodage vidéo AV1 était absent de la série Galaxy S21 de Samsung, malgré la prise en charge du chipset Exynos 2100 de Samsung, afin de maintenir la parité des produits avec Qualcomm. Nous avons vu des compromis similaires avec l’enregistrement vidéo Galaxy S10 8K, avec l’Exynos 9820 offrant une prise en charge avant le Snapdragon 855 de Qualcomm – bien que la vidéo 8K ne soit pas beaucoup plus largement prise en charge dans l’espace phare.

Vous vous souvenez peut-être également du traçage des rayons du logiciel MediaTek Dimensity 1200 et de la prise en charge de l’affichage à 168 Hz qui n’ont pas encore été trouvés dans un smartphone grand public. Ensuite, il y a les mises à jour des pilotes GPU et les optimisations de jeu via Google Play, une idée Qualcomm dévoilée en 2019 – une autre fonctionnalité géniale, en principe. Cependant, les avantages tangibles ne se font pas encore sentir pour la plupart des consommateurs et la liste des appareils pris en charge reste terriblement mince sur le terrain. Ces exemples sont clairement un cas de caractéristiques moins prioritaires pour les fabricants de produits, car ils offrent une différenciation minimale pour les consommateurs, du moins pour le moment.

Ensuite, il existe des exemples de technologies qui nécessitent un support produit supplémentaire, comme les accessoires. L’arrivée tant attendue d’aptX Adaptive et de Bluetooth LE Audio sont des exemples où nous attendons toujours que les écouteurs et les haut-parleurs remplissent les pièces manquantes. De même, nous pourrions dire la même chose à propos des routeurs Wi-Fi 6E et des jeux mobiles qui utilisent les techniques de rendu les plus récentes et les plus performantes. Nous ne pouvons donc pas toujours blâmer les fabricants pour les fonctionnalités que nous ne pouvons pas utiliser. Une assistance précoce est parfois essentielle pour encourager une adoption plus large.

Malgré cela, il existe une liste sans cesse croissante de fonctionnalités basées sur le SoC dont nous avons beaucoup entendu parler, mais sur lesquelles nous n’avons jamais mis la main. Et c’est sans mentionner les innombrables trains de battage médiatique de la réalité augmentée, de la 5G et d’autres cas d’utilisation émergents qui se sont succédé au cours des dernières années. Avec quelques-unes des meilleures fonctionnalités SoC largement utilisées, il devient de plus en plus difficile de se sentir enthousiasmé par les possibilités de nouvelle génération. J’aimerais certainement voir beaucoup plus de fabricants adopter les dernières et meilleures capacités de SoC, car cela aiderait certainement à revigorer les produits phares et intermédiaires de l’industrie.

Bien sûr, toutes les fonctionnalités du SoC ne sont pas destinées à révolutionner la façon dont nous utilisons nos téléphones. La progression plus régulière des améliorations est toujours la bienvenue et nous en avons certainement vu de nombreux exemples ces dernières années. L’amélioration progressive de la qualité de l’image, les améliorations de l’apprentissage automatique et les performances de jeu ont définitivement rendu les smartphones récents plus performants et plus puissants que jamais, même si nous n’avons pas encore vu d’appareils repousser les limites dans toutes les directions à la fois.

Par exemple, en tirant parti des capacités de zoom AI du Snapdragon 888 et de l’enregistrement simultané de plusieurs caméras, le Xiaomi Mi 11 Ultra a dépassé les fonctionnalités que vous trouvez dans d’autres packages de caméras pour smartphones. Et, bien sûr, les téléphones de jeu comme l’Asus ROG Phone 5 offrent des modes de performances optimisés, un son stéréo, un DAC haut de gamme et des fonctionnalités de charge rapide que vous ne trouverez pas nécessairement sur de nombreux autres téléphones. Malheureusement, nous n’avons pas encore vu de téléphone combinant tout cela, et plus encore, dans un seul package.

Lire la suite: Les meilleurs téléphones Android

Bien qu’ils n’aient pas maximisé les capacités existantes du SoC, les fabricants de produits se tournent de plus en plus vers du matériel personnalisé pour la différenciation des produits. Par exemple, le SoC Google Tensor de la série Pixel 6 n’a peut-être pas toutes les cloches, tous les sifflets ou même le potentiel de pointe de ses derniers rivaux. Cependant, il est conçu pour alimenter certains cas d’utilisation assez spécifiques et Google les exploite pour créer des expériences uniques avec ses derniers smartphones. Des fonctionnalités telles que Magic Eraser et la dictée vocale en temps réel sur l’appareil sont de nouvelles fonctionnalités puissantes et impressionnantes avec des avantages tangibles. De même, les équipementiers chinois Oppo, Vivo et Xiaomi ont développé des processeurs de signal d’image personnalisés à la recherche de capacités et de fonctionnalités d’imagerie de pointe.

En ce qui concerne les SoC de nouvelle génération, tels que le Snapdragon 8 Gen 1 et le Dimensity 9000, il y a clairement plus de potentiel que jamais grâce à l’amélioration des performances, de l’IA et de l’intelligence d’imagerie en particulier. J’ai hâte de voir ce que les fabricants peuvent faire avec les SoC de nouvelle génération, mais les lancements récents et les tendances en matière de matériel personnalisé ont tempéré mes attentes pour les lancements phares de 2022. La technologie est déjà là, il appartient aux fabricants d’intégrer ces fonctionnalités dans des cas d’utilisation convaincants pour les smartphones phares et autres moins chers. Espérons que nous serons tous agréablement surpris.